Это железнодорожная касса?

Руководитель группы геоинформационного контента Яндекс.Карт Николай Калашников увлечённо рассказывает, как за последнее время поменялись центральные улицы Барнаула — где исчезли торговые ряды и что из себя представляет историческая часть города. Через несколько часов наступает очередь подробного описания архитектуры Бийска и самых красивых мест Горного Алтая. Со стороны это выглядит примерно как путешествие туристов: люди смотрят в окна автобуса вслед за указующими жестами гида, с интересом кивают, но есть один момент: Николай приехал сюда впервые.

Все улочки и достопримечательности крупных сибирских городов он не один десяток раз видел с экрана компьютера — такая работа. Теперь же компания запустила ещё один проект, благодаря которому можно будет интерактивно погулять не только по улицам и паркам, но и посетить природные достопримечательности. Для этого уже отсняли панорамы видов Кавказа, меловые горы под Воронежем, окрестности и водную гладь озера Байкал, а в конце июля «панорамомобиль» отправился на Алтай.

Съёмками панорам для Яндекса уже много лет занимается компания NEQ4, партнёром и даже инициатором этого проекта стал Ford, предоставив автомобили-внедорожники.

Москва — первый город, отснятый Яндексом. Первые панорамы Москвы компания выпустила в 2009 году

Обычно разметку или маршрут движения готовят специалисты Яндекса, они же намечают план-график выполнения, который может корректироваться и зависит от разных факторов, а в особенности от погоды. Лучше всего для съёмок подходят солнечные дни без осадков, а самое подходящее время года — это, конечно же, лето.

Каждый панорамомобиль оборудован GPS-модулем, который автоматически соотносит сделанные фотографии с местами съёмки. Устройство, которое снимает панорамы, состоит из нескольких фотоаппаратов, установленных на крыше машины. Они синхронно делают снимки высокого разрешения, объективы при этом направлены не только в разные стороны, но и вверх, что особенно оправдано в городах с высотными зданиями и в горах. Члены экипажей называют фотокамеры «головой», а провода, которые идут в салон машины, «хвостом».

В старых городах с узкими улочками и большим количеством достопримечательностей камеры делают панорамные снимки каждые 20 метров, в спальных районах, частном секторе или на природе — каждые 50 метров. Кроме того, оператор может делать снимки вручную, если заметил что-то интересное. Для этого от «головы» в салон машины протянут провод с кнопкой управления.

Скорость, с которой движется панорамомобиль, зависит от освещения, но не превышает 50-60 км/ч.

30 км/ч — средняя скорость, с которой движется панорамомобиль по городу

— Как мы иногда шутим — мы снимаем Ядекс.Карты и создаём Яндекс.Пробки, — улыбается оператор Сергей Бобак.

По его словам, в Сибири люди более молчаливы, чем в других регионах России, и подходят интересоваться процессом съёмок достаточно редко.

— Зато в Кисловодске все очень разговорчивые и темпераментные. Подходят и просят: «Сними мою дачу!», ещё и денег предлагают за это, — смеётся собеседник.

Как рассказывают Сергей и водитель экипажа Александр, далеко не все очевидцы событий понимают, что именно делает панорамомобиль.

— Многие думают, что мы фиксируем дорожные заторы для Яндекс.Пробок, кто-то принимает нас за обычных фотографов.

Однажды, когда мы делали съёмки в одном из городов Украины, за нами долго бежала бабушка. Когда мы остановились узнать, что случилось, она спросила: «Это железнодорожная касса?»

А в Ленинградской области за нами гонялась дама на джипе, чтобы выяснить, зачем мы сняли её особняк, — вспоминают они.

Если в какое-либо место нельзя проехать на машине, оператор крепит камеру на велосипед, либо переносит её с места на место вручную, установив на штативе.

На Алтае, например, Телецкое озеро снимали даже с катера, закрепив камеру на его нос, не обошли стороной и такие достопримечательности как пещеры и водопады, а по мосту на остров Патмос Сергей ходил с треногой.

— Ужасно было, конечно, — мост мотает из стороны в сторону, точку сделать сложно. Люди орут: «Давайте быстрее», держатся за перила, — рассказывает он.

Панорамы более 300 городов России и мира есть на Яндекс.Картах

— Вообще у нас обычно достопримечательности и природные съёмки делаются в приложение к картам городов, но в этот раз всё наоборот. По пути с Байкала и Алтая ребята заедут в Иркутск, Новосибирск, Красноярск, Барнаул, Омск. Мы стараемся обновлять Яндекс.Карты городов обновляются ежемесячно, панорамы стараемся обновлять не реже, чем раз в 3-4 года, но и за это время города успевают очень сильно поменяться, — поясняет Николай Калашников. — Пользователи начинают писать возмущённые письма сразу после публикации новой версии: где-то фасад перекрасили, где-то вывеска сменилась.

Как отмечает Калашников, прямой коммерциализации у проекта нет, единственный видимый заработок на нём — это контекстная реклама. Панорамы являются дополнением к Яндекс.Картам и в первую очередь помогают людям лучше ориентироваться на местности. Но в случае со съёмкой видов Алтая, Байкала и других природных красот они доставляют ещё и эстетическое удовольствие, позволяя людям хотя бы виртуально посетить удивительные места.

Отснятый материал автоматически преобразуется в панорамы, а после осматривается специалистами Яндекса. Некоторые вещи, такие как круговые точки, приходится дорабатывать вручную. Раньше панорамы у Яндекса были разрешением около 15 Мп, сейчас же — 100 Мп. Это значит, что на них можно разглядеть мельчайшие детали. Можно представить, сколько «весят» фотографии целого города — NEQ4 отдаёт их Яндексу целыми ящиками, заполненными жёсткими дисками.

Одна круговая панорама состоит из четырёх снимков

— Иногда местные жители устраивают разные флешмобы, которые попадают на карты. А иногда мы находим там вещи, которые вряд ли предназначались для посторонних глаз. Так, на картах Санкт-Петербурга до сих пор есть снимок, на котором строгий мужчина в тёмном костюме передаёт винтовку другому, не менее строгому мужчине, — говорит Калашников.

По его словам, самые популярные места, которые пользователи смотрят на сервисе, — это центры городов, обзорные точки, такие как виды с мостов, перекрёстки крупных магистралей.

Эффект прогулки по улицам на панорамах создаётся благодаря тому, что они плавно сменяют друг друга. Для быстрой загрузки открывается не панорама целиком, а только видимый пользователю фрагмент.

Работа съёмочных экипажей чем-то похожа на занятость вахтовиков и моряков. Съёмки могут длиться и по два, и по три месяца. На это время специалисты оставляют семьи и отправляются путешествовать, переезжая из города в город и снимая за день до 200-300 километров панорам. После Алтая Сергей и Александр отправились в Карелию, она станет последней точкой проекта «Заповедники России на Яндекс.Картах». Запустить его компания планирует осенью 2014 года.